Huerta de Soto explica el problema de la competencia y los monopolios

Leyes Antitrust: ¿defienden la competencia?



Definición de Monopolio, 1ra parte



Definición de Monopolio, 2da parte

Austrian Diary 2010 II

Ene 29. Grecia: Recorte de gastos, salarios públicos y restructura del estado para afrontar la crisis.

Las dos víctimas principales de la crisis en la comunidad europea son España y Grecia. En ambos casos peligra su participación en la zona euro. Grecia ya se está preparando para un recorte de gastos, incluyendo un recorte de 3 a 4% de los salarios públicos, restructura del estado y el combate a la corrupción. El gobierno admite que los errores son de adentro, en lugar de culpar a factores externos. La crisis presiona más sobre los estados más pesados y gastadores.

FT.com: Greece would ‘draw blood’ for credibility

Samsung supera a Hewlett Packard

La surcoreana Samsung superó a la estadounidense Hewlett Packard como la mayor compañía tecnológica del mundo. Todo un símbolo del surgimiento asiático y el declive estadounidense. Estados Unidos ya no tiene la exclusividad en los primeros puestos de desarrollo económico y tecnológico del mundo y ahora tiene que competir fuertemente en un mundo multipolar, lo que lo enfrenta a tener que elegir entre fuertes restructuras del gobierno federal y de las políticas fiscales y monetarias, o seguir en declive a ritmo sostenido.
FT.com: Samsung beats HP to pole position

Venezuela: dólar paralelo alcanza el valor previo a la devaluación oficial del bolívar

Justo antes del anuncio de la devaluación, el dólar paralelo tenía un precio de 6.30 bolívares. Luego del anuncio, como consecuencia de la incertidumbre, subió primero a 6.50 y luego bajó a 5.90. Con el correr de los días, ha recuperado su nivel previo de 6.30 bolívares. Mientras, el gobierno anuncia que la política de venta de bonos cambiarios del Banco Central está cumpliendo su objetivo de presionar al dólar paralelo a la baja...¿? En fin, de todas formas se espera que, dado que los bonos son emitidos a tres meses, en abril comience a surtir más efecto. Es posible, temporalmente, pero dado que el problema de Venezuela es más profundo, como expliqué antes, la única manera de mantener bajo el precio del dólar es mediante una constante reducción de las reservas del banco central. ¿Hasta cuándo podrá mantenerse esa política? Cada vez se necesitan más importaciones y por lo tanto más dólares, todo en dólares cuesta cada vez más caro, y con las principales economías del mundo apenas recuperándose de la crisis, los precios del petróleo se mantienen muy por debajo de las necesidades de Venezuela. Y cuanto más cerca del dólar oficial se quiera mantener al paralelo, tanto más rápido debe el banco central vender sus reservas.

La intervención del BCV va de manera segura y eficiente

Índices Económicos Enero 2010

Hace tiempo que no publico índices económicos globales. Esta vez los publico con una novedad: voy a expresar los índices de precios en onzas oro (según precio spot de cierre Londres), ya que probablemente tenga más significado que expresarlos en dólares, debido a su fuerte devaluación. Además, el oro poco a poco resurge como valor de reserva y va cobrando estabilidad (si bien en la época de los primeros dos reportes que acá copio estaba muy volátil, pero era una volatilidad correlacionada con el resto de las commodities)

Observaciones:

1) El Banco Central ha abandonado parcialmente la política de tasas altas que fue uno de los factores que mantuvo a Uruguay fuera de la crisis. Tuvo su máximo en marzo del 2009, con una tasa del 10.00%, y el último ajuste, antes de la actual tasa de 6.25%, fue el pasado 22 de diciembre, desde una tasa del 8.00%. Ese mismo día también se anunció la reducción de los depósitos de encaje (ver articulo del 22 de diciembre en El País)

2) El precio de las commodities (en este caso, soja y petróleo, que considero representativas) en relación al oro está incluso bastante más por debajo de lo que resultaría si se comparara por medio de sus precios en dólares. Incluso con los precios en dólares deprimidos de octubre del 2008 en pleno estallido de la crisis y hoy más altos, expresados en oro hoy en día están más bajos. Si expresamos el precio actual del petróleo en dólares de octubre del 2008, estaría en un equivalente de 50 dólares, o de 61.5 en dólares de febrero del 2008. Este último lo considero más representativo, ya que en octubre del 2008, con el colapso del crédito el dólar se revaluó temporalmente.

Índices hace dos años, poco antes del auge de la crisis (2 Feb 2008, ver Austrian Diary (2008-IV))

Oro spot cierre Londres: 905.75U$S/oz
Oro futuro NY: 913.50U$S/oz
Tasa objetivo de la fed: 3.0%
Tasa LIBOR 1 Mes: 3.27%
Tasa LIBOR 1 Año: 4.20%
Petróleo WTI Futuro: 88.960U$S/bbl (0.09821ozAu/bbl)
S&P500 cierre NY: 1395.42
Soja futuro NY: 1287.250U$S/bu (1.4212ozAu/bu)
Tasa Objetivo BCU: 7.75%

Índices el 24 de octubre del 2008 en plena crisis (ver Austrian Diary (2008 - XVIII) )

Oro spot cierre Londres: 734.30U$S/oz
Oro futuro cierre NY: 730.30U$S/oz
Tasa Objetivo FED: 1.50%
Tasa Libor 1 Mes: 3.53%
Tasa Libor 1 año: 3.97%
Petroleo WTI Futuro: 64.15U$S/bbl. (0.08736ozAu/bbl)
S&P500 Cierre NY: 876.77
Soja Futuro NY: 867.00U$S/bu. (1.18ozAu/bu)
Tasa Objetivo BCU: 7.75%

Índices actuales:

Oro spot cierre Londres: 1086.5U$S/oz
Oro futuro NY: 1,083.80U$S/oz
Tasa objetivo de la fed: 0.25%
Tasa LIBOR 1 Mes: 0.23%
Tasa LIBOR 1 Año: 0.86%
Petróleo WTI Futuro: 73.79U$S/bbl (0.06792ozAu/bbl)
S&P500 cierre NY: 1084.53
Soja futuro NY: 935.750U$S/bu (0.8613ozAu/bbl)
Tasa Objetivo BCU: 6.25%

¿Avanza el intervencionismo en EEUU?

No es un fenómeno nuevo, pero con Barack Obama parece tener un mayor impulso que nunca. Cuando las cosas no funcionan, lo que no se ve es la mano del estado imponiendo condiciones precarias para el deseable funcionamiento del mercado. Y entonces, la sociedad, ignorante, y los presidentes, también ignorantes, y mal asesorados, creen que el problema es el mercado, y abogan por un mayor control aún de parte del estado.

Barack Obama está en guerra con Wall Street debido a las regulaciones que le quiere imponer¹, en lugar de eliminar esa maquinaria de subsidiar al sistema financiero enfermo que es la Reserva Federal. En relación a esto, encuentra resistencia² en el congreso para reelegir a Bernanke como director. Por fin se oyen voces críticas a la mala performance de Bernanke al frente de la FED (aparte del ya conocido congresista Ron Paul entre filas libertarias) incluso por parte de congresistas demócratas, en contraste con la absoluta fé de Obama.

Otra expresión de la mística socialista y de la dirección que toma Obama es la de la reforma de la salud. El mercado de la medicina en EEUU está hiperregulado por la FDA, que no permite la libre adquisición de licencias médicas, y protege el oligopolio de la atención médica, los seguros, y la distribución y fabricación de medicamentos. Pero en lugar de eliminar a la FDA y liberalizar el mercado, para garantizar el acceso universal a la salud, a Barack Obama y sus asesores no se les ocurre mejor idea que establecer un costosísimo e ineficiente sistema de salud público. Sus asesores parece que no estudiaron por ejemplo el caso de Singapur, un sistema de salud en su mayor parte privado, donde se permite la libre competencia, y el estado se limita a la atención básica. Al contrario de lo que los partidarios de la salud pública en todo el mundo deducirían, Singapur tiene uno de los mejores sistemas de salud del mundo, barato, con acceso universal, y hasta se da el lujo de exportar sus servicios de seguros y atención médica (caso único en el mundo), dada que su calidad es demandada desde el exterior. Tampoco estudiaron los problemas que están teniendo actualmente los modelos nórdicos de salud, mundialmente tomados como ejemplos de buenos sistemas, y en efecto son los que la administración Obama tiene en mente en relación a la reforma que impulsan, pero ignorando sus descomunales y crecientes costos que amenazan su sustentabilidad. El sistema de salud estadounidense es el más costoso del mundo, pero los modelos nórdicos le siguen de cerca³.

Aquí Obama también se está enfrentando a serias dificultades en el congreso⁴, empeoradas por la pérdida de un tradicional escaño demócrata en las elecciones del senador por Massachussets, a manos de los republicanos, escaño que durante 56 años había sido "propiedad" de la familia Kennedy. Este escaño es todo lo que los republicanos necesitan para bloquear el proyecto en el congreso.

Luego del encantamiento inicial, Obama parece estar perdiendo apoyo político y encuentra resistencia. Tal vez lo que los estadounidenses querían después de todo no era un presidente de corte socialista. La dirección política de Obama no parece estar al nivel de la elocuencia de sus discursos, y EEUU parece sufrir del mismo mal del resto del mundo, ya que no es capaz de buscar una dirección más liberal y oscila entre derechas conservadoras, derechas socialdemócratas, izquierdas socialistas e izquierdas socialdemócratas.

Pero como he repetido en varias ocasiones, sostengo firmemente la tesis de que el avance de la globalización le está poniendo límites a la arbitrariedad de los estados. Lo que las sociedades no son capaces de hacer por medios políticos, está viniendo de la mano del propio desarrollo del mercado mundial, frente al cual los modelos de mayor intervención, son los que más sufren el castigo. De esta manera, los estados están entrando en una fase de competencia mutua para la cual los modelos más liberales, menos costosos y cuyas políticas amenacen menos el ahorro y la propiedad privada tendrán más éxito por sobre los más intervencionistas. Y las crisis económicas en el mundo no son más que la manifestación de las tensiones sobre estas últimas y en general, sobre los aspectos intervencionistas en todas las sociedades. Las sociedades que interpreten lo contrario, es decir, que conciban las crisis como un problema de "fallas inherentes al mercado" y así apuesten a un mayor intervencionismo, sólo lograrán que les vaya peor.

Por ejemplo, la Reserva Federal existe desde hace casi un siglo, pero recién ahora sus prácticas están resultando a EEUU más dañinas que nunca, dado que el dólar ya no es más el monopolio de la divisa internacional y de reserva de valor que era antes, y tiene que competir con otras monedas y con otros instrumentos financieros cuyo desarrollo se ha visto enormemente impulsado por la explosión de las redes de información. Y hasta el oro está resurgiendo empujado por un mercado global que busca estabilidad de reservas. Ya no es tan fácil sostener el consumo estadounidense en base al endosamiento del exceso de dólares sin respaldo a una periferia exportadora. Sólo falta que los técnicos del gobierno de EEUU se enteren y admitan que el dólar ya no tiene el poder de antaño, y que ya no pueden bajar las tasas de interés al nivel que lo han venido haciendo sin provocar serias consecuencias para sí mismos. En caso contrario, no le queda otro destino que colapsar frente a la presión del mercado global, y sumarse a la larga fila de los modelos fracasados como el de Venezuela o Argentina.

Actualización: Me he encontrado con este post muy interesante sobre la situación económica de EEUU: Una Historia de Dos Hermanos. Justo estoy pensando escribir en un próximo artículo el problema del consumismo y del ahorro en las sociedades capitalistas. Los detractores del capitalismo, fundamentados en la línea marxista y hasta keynesiana, creen que el capitalismo se sustenta en el consumo cuando, al contrario, lo hace en el ahorro, en el crecimiento del capital, y por algo se llama capitalismo. Me voy a extender en esto en un próximo artículo, pero el referido arriba ya dice mucho. Recomiendo leerlo.

Notas

[1] FT.com: A declaration of war on Wall Street

[2] FT.com: Bernanke under pressure

[3] Austrian Uruguay: Sistemas de Salud: Un estudio comparativo.

[4] FT.com: Pelosi admits setback in US health reform

Austrian Diary 2010 I

Ene 25. Argentina: ¿Golpe de Estado?

No quiero resultar alarmista, pero ¿esto no es técnicamente un golpe de estado?

La Nación: La Argentina al borde del ataque de nervios

El gobierno argentino pasó por alto la independencia del Banco Central, violó una decisión del poder judicial y no respetó siquiera la soberanía del parlamento. Simplemente, mandó a la policía federal a la sede del BC para evitar que Redrado ingresara. Si eso no es un golpe de estado ¿cómo se llama? Por lo visto el despotismo K está dispuesto a hacer lo que sea para hacerse de las reservas. Se ve que las necesita con desesperación.

Ene 21. La enseñanza vs. los pobres (Artículo de José Javier Galarza)

La enseñanza vs los pobres.

“Cuando existen dos teorías pedagógicas contrapuestas, los educadores siempre se inclinan por aquélla que implique menor esfuerzo para ellos.” (Margaret Tatcher)

Excelente artículo en el blog de José Galarza. Y comparto la indignación.

La izquierda está aprendiendo que el problema de la educación pública no era que se necesitaba un mayor presupuesto. Y por otro lado, pasada la campaña electoral, ahora admiten que la educación pública está mal. A los pocos días de terminadas las elecciones, el propio Danilo Astori lanzó una crítica a los sindicatos de la enseñanza pública. Era algo de lo que durante la campaña no se podía hablar. Es más, era parte del discurso, que desde que asumió la izquierda al poder la enseñanza no hizo más que mejorar, los niveles de repetición bajaron, etc etc. Y recuerdo a MUCHOS frenteamplistas repitiendo este concepto durante las discusiones de política. Y frente a las informaciones y datos en otro sentido, un "yo les creo a ellos". El poder de la propaganda, una mentira repetida mil veces... y sobre todo, si proviene de la izquierda, ya que la derecha ya ha perdido credibilidad y no se le cree tan fácil, tampoco cuando dice la verdad. Pero la izquierda es un fenómeno relativamente nuevo, y tiene mucho crédito para gastar aún. Por el momento puede mentir y ser corrupta, y la sociedad aún creerle y minimizar sus actos de corrupción.

En el blog liberenawilly, un post sobre el mismo tema, refiriéndose a datos sobre la educación publicadas en el semanario búsqueda: Estado, educación y fracaso.

Ene 19. Argentina: ¿fortalecimiento de los contrapesos institucionales, o strategic defection?

Al final del post anterior, escribí

Lo que veo esperanzador es que por lo menos ahora estas batallas se dan. Antes en cambio parecía que se tenía un gobierno que arrasaba con todo y nadie ofrecía seria oposición. La inminente crisis económica no podrá evitarse. Pero al menos si se logra oponerle frenos al gobierno, sea quien sea que esté en el poder, mediante el fortalecimiento de los contrapesos institucionales, se podrán evitar que en el futuro estos escenarios se repitan una y otra vez.

Cuando lo escribí, inconscientemente no estaba convencido. Algo me sonaba un tanto ingenuo o dudoso. Y cuando leí este post en el blog de Mackinlay, se me prendió la luz. ¿Realmente estamos asistiendo al fortalecimiento de los contrapesos institucionales? ¿o se trata de una deserción estratégica masiva de jueces, directores y políticos de la línea de un gobierno que se está debilitando, esperando un nuevo gobierno fuerte con el cual coaligarse? Si nos remitimos a la historia reciente (y no tanto) de Argentina, probablemente tenga más de lo segundo que de lo primero.

Ene 18. Venezuela: Controles y expropiaciones luego de la devaluación, y sus consecuencias

La devaluación disparó los precios en varios comercios, que han sido acusados de especuladores por el gobierno. Venezuela depende muchísmo de las importaciones, ya que prácticamente no produce nada excepto petróleo. Hoy Chávez anunció en su programa que una cadena de supermercados va a ser expropiada debido a que está especulando con los precios. La Agencia Bolivariana de Noticias (ABN) anuncia Expropiación de Cadena Éxito garantizará acceso de bienes y servicios a la población.

Se tiene la falsa idea de que para que la gente pueda acceder a los productos de su necesidad hay que acabar con la especulación y controlar los precios. Nada más alejado de la realidad. Esto lo único que provoca es ausencia de inversión tanto por falta de capital como por ausencia de incentivos para producir, y escasez de los productos controlados, o reducción de su calidad. Cuando los precios están sujetos a las leyes del mercado, se ajustan a las relaciones de oferta y demanda. Si en cambio se controlan los precios a un precio por debajo de los precios de mercado sólo hará que la demanda supere a la oferta, con lo cual de todas formas la demanda no va a poder ser atendida. La producción no va a poder aumentar dada la escasez de inversión, o incluso se va a reducir debido a la eliminación del mercado de productores y comerciantes marginales. La escasez actual de productos de toda clase en Venezuela se debe precisamente a este fenómeno. Y en este caso, agravado por la escasez de dólares, que, a falta de productos locales, los importados se hacen más díficiles de conseguir. Se conseguirán a precios baratos, pero en volúmenes muy escasos, con lo cual la situación no mejora. Si se permite la remarcación de precios, tal vez se podría dinamizar tibiamente la producción. Y digo tal vez, porque la inseguridad existente en Venezuela en materia de conducción económica, derechos individuales, expropiaciones y controles le quita las ganas a cualquiera de producir con semejantes riesgos. Hoy te dejan producir y ganar. Mañana tal vez te quiten todo lo que obtuviste. La única actividad relativamente segura son las importaciones. Hoy compro en el exterior, mañana a primera hora vendo, mis ganancias las guardo fuera del país, y no necesito invertir en infraestructuras productivas.

Y las importaciones podrían dinamizarse más. Pero si el precio del dólar aumenta y a los precios de los productos importados en los comercios locales no se les permite subir, no hay que ser muy inteligente para darse cuenta que nadie va a importar a pérdida.

Resultado final de estas medidas para evitar la suba de precios: baratos, sí, pero mucho más escasos que antes. La accesibilidad a los productos de primera necesidad será tan sólo virtual: bajos precios, gratis si así lo decretan los iluminados, pero ningún lugar para adquirirlos, excepto el mercado negro, como sucede con el dólar, y a precios de mercado.

Venezuela se acerca cada vez más al colapso, y ya hay indicaciones de pérdida de popularidad, a pesar de, irónicamente, medidas populistas.

Argentina y Venezuela: dos modelos que se agotan

Recuerdo cómo frente al advenimiento de la última crisis en las economías principales del mundo, los gobernantes de países como Argentina o Venezuela se jactaban de sus modelos y con placer disertaban, en conjunto con toda clase de organizaciones sociales, sobre lo que llamaron "el desmoronamiento del capitalismo", y que era la hora de cambiar el modelo hacia el que ellos proponían. Ver, p.ej. Austrian Diary (2008 - XVIII), en la sección del 6 de octubre, Cómo golpeará la crisis al estatismo, o bien Capitalismo y Crisis (29 set 2008).

Cada vez que hay crisis aparecen voces una y otra vez anunciando la caída. Pero en esos viejos artículos vaticinábamos que la economía mundial se recuperaría, y al contrario, los países del modelo "alternativo", los de economías fuertemente planificadas e intervencionistas serían los que lo pasarían peor. Hoy Argentina y Venezuela son el fiel reflejo de este fenómeno.

Con un mundo que consume menos, las rentas petroleras de Venezuela se redujeron drásticamente. Con una economía terriblemente intervenida, sin seguridad jurídica y de derechos de propiedad, con una ausencia total de independencia del banco central, con la facilidad con que el gobierno expropia empresas y controla precios, con fuertes controles sobre todos los ámbitos de la sociedad y el mercado, el modelo venezolano no es capaz de contener la fenomenal pérdida de capitales, la emigración de los individuos técnicamente más capacitados y la escasez exponencialmente creciente de bienes y servicios. Sin incentivos para mejorar, y al contrario, incentivos para hacer peor las cosas (por qué esforzarme si el estado cada vez me impone más cargas tributarias y exigencias a mi propio costo), Venezuela produce cada vez menos, tiene que importar cada vez más productos básicos, pero cada vez hay menos disponibilidad de divisas para hacerlo. El modelo no es sostenible. Se sostuvo temporalmente con las enormes rentas petroleras. Pero estos modelos son cada vez más costosos, y a la larga ni las rentas de todo el petróleo del mundo podrían sostenerlos.

En octubre y noviembre el estado venezolano emitió deuda por varios miles de millones de dólares, con incentivos muy atractivos para convencer a los compradores (altas tasas de interés y relaciones de cambio dólar/bolívar favorables), asumiendo así la necesidad de contar con fondos a cambio de intereses, práctica que va contra los principios del socialismo.

Desde el 2005 en Venezuela regía un precio oficial del dólar de 2.15 bolívares por cada uno. Sin embargo, en el mercado negro el dólar mantiene un valor entre 2 y 3 veces mayor. Este valor de mercado es el que realmente refleja la relación de oferta y demanda. El precio oficial sólo se logra a costa de escasez del dólar en el circuito legal, cuya compra, venta y circulación además está hipercontrolada por medio de la institución estatal denominada CADIVI (Comisión de Administación de Divisas), estableciendo quién y hasta qué monto se pueden adquirir dólares. Cada poco tiempo las restricciones se fueron haciendo cada vez mayores. Debido a la creciente escasez de divisas, a partir de cierto momento hasta la propia PDVSA comenzó a vender sus dólares obtenidos en las ventas de petróleo, en el mercado negro para que le rindiera más la conversión a bolívares.

Desde hace tiempo se venía dando una especie de batalla ideológica contra el dólar paralelo (el de venta en el mercado negro). Devaluar el bolívar frente al dólar oficial era demostrar el fracaso del socialismo del siglo XXI frente a las fuerzas del mercado. Y se intentó por el contrario toda clase de medios para lograr que el dólar paralelo se desmoronara frente al bolívar y así castigar a los malvados especuladores, que se quemarían las manos con dólares baratos adquiridos a precios caros. La intervención de PDVSA en el mercado paralelo, el endeudamiento para incrementar la oferta de dólares en el mercado, fueron parte de esa batalla. Pero como era de esperarse, y cualquiera que sepa algo de economía lo entiende, tal devaluación del dólar nunca sucedió. De vez en cuando algún pequeño sacudón hacia abajo, para luego recuperarse. En efecto, la relación de oferta y demanda, por ejemplo en caso del endeudamiento, sólo se cambió temporalmente. Los dólares que entran por un lado, se van por la canilla abierta de las crecientes necesidades de importación, de la fuga de capitales, o de la especulación cambiaria¹. Y en caso de la intervención de PDVSA en el mercado paralelo, tal relación ni siquiera se modificó.

Por el contrario, se acaba de oficializar la devaluación del bolívar. De un régimen simple (que en los hechos era dual por el mercado paralelo) de 2.15 bolívares por dólar se pasó a un sistema de cambio dual (que en los hechos es triple por la misma razón), en el cual en los circuitos legales el precio del dólar es de 2.60 bolívares para la compra de productos importados de primera necesidad, y de 4.30 bolívares para la compra de productos de necesidad secundaria. Es bueno saber que el precio en el mercado paralelo es de 6.50 en este momento (estaba a 6.25 el viernes antes del conocimiento oficial de la medida). En la práctica esta devaluación implicará por supuesto la suba de precios, si bien también una tibia mejora en el problema de la escasez de productos básicos y una leve reducción de la fuga de divisas dado que el diferencial cambiario será menor. Es una mínima mejora temporal, pero no resuelve el problema de una economía que casi ya no produce nada excepto petróleo, que ni siquiera ya es eficiente para producir combustibles porque sus plantas de refinación no disponen del mantenimiento adecuado, que ya sufre de escasez de distribución de agua potable a pesar de la abundancia natural de la que disponen, y de escasez de energía con medidas de ahorro de consumo y cortes diarios. Mientras se mantenga el diferencial cambiario y el resto de las restricciones sobre la circulación de divisa, la fuga y escasez de dólares continuará en aumento. Simplemente porque el precio del dólar en el mercado paralelo no hace más que reflejar la verdadera relación entre oferta y demanda. El régimen chavista se verá forzado a devaluar nuevamente el bolívar en el corto plazo. Y ahora que venció el prúrito ideológico de hacerlo, tal vez será más fácil la próxima vez. Y hay que ver qué otros pasos estará dispuesto a dar en el futuro si se quiere mantener en el poder. El problema es que estará ante un enorme dilema: mantener el poder implicará, contradictoriamente, dar un giro de 180 grados al modelo socialista del siglo XXI, es decir, restringir su propio poder.

Argentina es otro caso emblemático. Sin tanto ingresos de divisas como su socio venezolano, la capacidad de sostener modelos insostenibles es más restringido. Históricamente Argentina ha recibido grandes sumas de los impuestos a las exportaciones de productos agrícolas, práctica que se ha acentuado en los últimos años hasta niveles que, muy al contrario, y junto con las retenciones y los controles de precios lo único que provocaron fue una caída de la actividad productiva, con emigración de inversores y productores, entre ellos a Uruguay, que se vio muy favorecido por este fenómeno, sobre todo a nivel agroindustrial e inmobiliario. Se ha llegado al punto que Argentina ya no es capaz de cubrir la cuota Hilton de exportación de carnes a EEUU y ahora esta cuota la cubre Uruguay, que además sustituyó al primero en calidad de sus carnes.

A medida que el gobierno avanza sobre las instituciones, el modelo es cada vez más débil, cada vez más atado a las rencillas entre grupos de poder por su cuota de beneficios, llámense oligarquías, piqueteros, sindicatos, o lo que sea. El modelo argentino es esencialmente eso: obtener la mayor cantidad de privilegios posibles a costa del resto. Es decir, la expresión más pura de la ideología del estado. Y lo peor es que la cultura política dominante cree que está bien, que la vida política de un país es eso y que la sociedad avanza mediante la conquista de beneficios que deben ser cargados a otros, que se avanza llorando, pidiendo, por medio de la presión y el uso de la fuerza, avasallando al otro, donde se ha confundido el concepto de derechos humanos con el derecho de gozar de ciertos privilegios sin dar nada a cambio, es decir, no con el esfuerzo propio, sino con el esfuerzo ajeno².

Argentina está en default desde el 2001. No tiene acceso a los créditos de organismos internacionales. Sólamente su socio, Venezuela, y algunos arriesgados inversores, han financiado la deuda y el excesivo gasto estatal con la compra de sus bonos soberanos. Y a intereses nada desdeñables³. Los intereses ofrecidos en los bonos comprados por Venezuela, por ejemplo, alcanzaron niveles del 13%, muy superiores al 5% que Argentina pagaba al diabólico y usurero FMI.

El gobierno argentino durante todos estos años ha tratado de hacerse de la mayor cantidad de fondos posibles, de todas formas posibles. Con los enormes impuestos al campo, con la apropiación de los fondos de las AFJP, y ahora, aunque finalmente las otras instituciones han reaccionado, con la búsqueda de la apropiación nada menos que de las reservas del banco central.

Todas estas medidas se podrán justificar con toda clase de discursos lindos sobre los mismos malos y los mismos buenos y necesitados de siempre. Sobre los que tienen y los que no tienen. Sobre los usureros que cobran y sobre los débiles que pagan intereses. Sin embargo, la inseguridad sobre los derechos de propiedad es lo que genera pobreza, y no la existencia de ricos. De las consecuencias de los impuestos al campo ya hablamos. En cuanto a los fondos jubilatorios, vilipendiados por el estado, habrá que ver cómo hará el sistema jubilatorio para sostenerse. Su crisis debido a la falta de fondos será la excusa para la estatización. Sea así o no, las jubilaciones tendrán que pagarse con descuentos, o con más deuda e impuestos a toda la sociedad. Con la apropiación de estos fondos el gobierno sólo logró ganar algo de tiempo para sostenerse, a costa del futuro de toda la sociedad y sobre todo de sus trabajadores.

El reciente caso del intento de apropiación de reservas del banco central parece mostrar un fenómeno nuevo y positivo: la reacción de un banco central no dispuesto a abandonar su independencia, y la acción del poder judicial en su amparo, que también debe ser capaz de mostrarse fuerte e independiente y no ceder a las presiones del poder central. Incluso hasta un magistrado del estado de New York ha declarado la retención de fondos del BCA en la Reserva Federal. Se ha desatado una crisis institucional enorme en Argentina, si bien no es más que la consecuencia de lo que venía sucediendo desde hace tiempo. Y vendrán tiempos muy difíciles para este país, puesto que hace tiempo que los gastos y las pérdidas del estado por su fatal ineficiencia y por toda clase de subsidios, clientelismo político, propaganda y corrupción superan largamente los ingresos. Una apropación de las reservas del Banco Central podría mantener alejado un tiempo más el colapso, pero el costo sería una mayor catástrofe más adelante. El hecho de que el gobierno constantemente vaya por más sólo demuestra que no tiene recursos para financiarse ni pagar sus deudas, que este modelo no es sostenible y, al igual que el venezolano, también está agotado. Y que de un momento a otro, tiene que colapsar.

La independencia del Banco Central es fundamental para el buen funcionamiento de un estado. Un gobierno con capacidad de hechar mano de sus reservas sólo puede provocar un enorme desastre. No es más que el cobro disimulado de impuestos que se terminan pagando con hiperinflación y desaparición de reservas, depósitos y ahorros del sistema financiero y su desmoronamiento, como ya ha sucedido antes, y como consecuencia, además, la fuga masiva de capitales. Es lisa y llanamente expropiar los ahorros y el capital de la sociedad y consumirlos. Nada es gratis. En Uruguay por suerte esto se tiene claro, la independencia de poderes está más instituída (si bien le falta mucho por mejorar), y frente a la propuesta similar de Mujica se le dijo NO desde las propias autoridades del banco central, y el asunto no se discutió más. En Argentina, en cambio, el principio de medir quién es más fuerte parece ser lo que guía a las acciones del gobierno. Y recurrirá a toda clase de medidas y discursos para lograr su cometido. El futuro de Argentina depende del resultado de esta batalla y de muchas otras más por venir.

Lo que veo esperanzador es que por lo menos ahora estas batallas se dan. Antes en cambio parecía que se tenía un gobierno que arrasaba con todo y nadie ofrecía seria oposición. La crisis en marcha no podrá revertirse. Pero al menos si se logra oponerle frenos al gobierno, sea quien sea que esté en el poder, mediante el fortalecimiento de los contrapesos institucionales, se podrán evitar que en el futuro estos escenarios se repitan una y otra vez.

Notas

[1] Prácticas con las cuales se compran dólares baratos en el circuito oficial y se venden caro en el mercado paralelo o en el exterior, o directamente se saca el dinero del país de forma definitiva.
[2] Por supuesto que aquí en Uruguay, lamentablemente, existen amplios sectores que piensan lo mismo, si bien su preponderancia en la vida política ha sido bastante limitada, incluso, afortunadamente, durante el primer gobierno de izquierda, fiel en sus discursos a estos principios. Hay que ver qué pasará en el nuevo gobierno, pero al menos en este sentido el propio discurso de la izquierda, fuera de la campaña electoral, parece estar dando un vuelco.
[3] El nivel de intereses refleja la relación entre oferta y demanda de bonos. Cuanto más dificil se hace conseguir compradores, más atractiva para el inversor debe ser la oferta, es decir, más costosa para el emisor.

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Otro post sobre el tema: ESPECTACULAR COLAPSO ECONÓMICO DEL DESPOTISMO